近所にSさんという農家がある。
先祖代々の畑を、今年お祖父さんが亡くなってからは、
お父さんとお母さんのふたりでやっている。
前からうちではちょくちょくここの野菜を買っていたのだけれど、
5月にプランター菜園を試みて、
収穫：ピーマン２個
プチトマト１房
唐辛子1本
という結果に終っている自分は、
「本当の農家に学んで野菜作りをマスターしたい」
という思いから、Sさんに弟子入りすることにしたわけです。
初日は、長靴に軍手、手ぬぐいという完璧な出で立ち。
あまり労働力として期待されていないのは分かっているが、
とりあえず見よう見まねで手伝う。
あまり撒くものがない今の時期は、終ってしまったトマトの跡に、
いんげんを植える。
まず、土と肥料を混ぜ、
1箇所にタネを３つずつ撒く。
土をかぶせる時は、タネの大きさの1,5倍くらいの厚さ。
厚すぎると、雨が降って土が重くなった場合、芽が出ないし、
薄すぎると、風で飛んでいったり、ハトにつつかれたりする。
いずれにせよ、ハトは厄介なようだ。
カラスの場合、なにか不審なもの（案山子、ミラーなど）があれば
警戒して近寄らないが、ハトはバカなので、脅しに気づかない。
ついでにネコも、たまに畑にやってきてはおしっこをかけたり、
土をほじくったりするので、嫌がられる。
うちのネコも、近所の畑に相当嫌がられているようで、申し訳ない。
他にも、キャベツなどの芯だけを食い荒らす芯食虫とか、
カボチャなどの葉っぱを白茶けてダメにするうどんこ病、
台風、霜など
野菜作りには天敵がいっぱいいる。
Sさんはよく、
「野菜は足音を聞いて育つ」
と言っているが、
確かに毎日見回ってやらないと、小さな変化には気がつかない。
気がついた時は手遅れ、ということだ。
こんなSさんは、
小さな変化を見逃さないよう
目と耳を敏感なセンサーのようにして
雨の日も風の日も毎日畑を歩いている。
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